(Vibizmedia – Gaya Hidup) Patung Liberty, atau yang memiliki nama resmi Liberty Enlightening the World (Kebebasan yang Menerangi Dunia), merupakan ikon paling terkenal di Amerika Serikat yang menyimpan sejarah panjang dan sarat makna simbolis.
Terletak di Pulau Liberty, New York Harbor, patung ini seakan menyambut siapa pun yang datang ke Amerika Serikat. Dengan tinggi mencapai 305 kaki (sekitar 93 meter) dari dasar hingga ujung obor, Patung Liberty berdiri megah sebagai lambang kebebasan dan harapan. Mahkotanya memiliki tujuh sinar yang mewakili tujuh benua dan lautan, sementara obornya dilapisi emas 24 karat yang menyimbolkan penerangan dan pencerahan.
Patung ini merupakan hadiah dari rakyat Prancis kepada Amerika Serikat untuk memperingati 100 tahun kemerdekaan Amerika. Dirancang oleh pematung Prancis Frédéric Auguste Bartholdi dan dibangun dengan struktur internal dari besi oleh Gustave Eiffel (yang juga merancang Menara Eiffel), Patung Liberty menjadi simbol kolaborasi dua bangsa. Pembangunannya dimulai pada tahun 1875 dan selesai pada tahun 1884. Setelah itu, patung dikirim ke AS dalam 350 bagian dan dirakit di Pulau Bedloe (kini Pulau Liberty), lalu diresmikan pada 28 Oktober 1886 oleh Presiden Grover Cleveland.
Dalam sejarahnya, Patung Liberty telah menjadi simbol kebebasan, demokrasi, dan hak asasi manusia. Tulisan yang terukir di tablet yang dibawa oleh patung bertuliskan “JULY IV MDCCLXXVI” (4 Juli 1776), yang merupakan tanggal kemerdekaan Amerika Serikat. Patung ini juga menjadi simbol harapan bagi jutaan imigran yang datang melalui Ellis Island dan melihatnya sebagai lambang awal dari kehidupan baru.
Menjadi situs warisan dunia, Patung Liberty mendapatkan perhatian besar dalam hal pelestarian dan restorasi. Berat total patung ini mencapai sekitar 204 ton (450.000 pon), dan strukturnya dirancang untuk tahan terhadap cuaca ekstrem.
Dibandingkan patung lainnya, Patung Liberty tidak hanya menjadi monumen biasa, melainkan simbol global dari kebebasan dan persahabatan internasional. Ia mewakili nilai-nilai universal yang diyakini banyak bangsa: kebebasan, demokrasi, dan kesempatan baru.
Dengan sejarah yang panjang, desain yang luar biasa, dan makna yang mendalam, Patung Liberty tidak hanya menjadi ikon kota New York, tapi juga simbol Amerika Serikat di mata dunia. Patung ini akan terus dikenang sebagai mercusuar harapan dan inspirasi bagi generasi mendatang.
