(Vibizmedia – Kolom) Kata starchitect masih terasa baru pada tahun 1996 ketika para kritikus sudah menyatakan bahwa era arsitek bintang itu telah berakhir. Laporan tentang kematiannya mungkin sangat dilebih-lebihkan. Kita masih hidup di dunia di mana sekelompok kecil selebritas arsitektur menikmati praktik internasional. Namun mereka kini jauh lebih jarang dikenal melalui gaya “signature” yang khas. Bangunan-bangunan paling menarik tahun lalu bukanlah yang memaksakan diri tampil baru, melainkan yang mampu merespons lingkungan sekitarnya dan memaksimalkan potensi yang ada.
Kantor pusat JPMorgan Chase di New York di 270 Park Ave. jauh lebih besar daripada Museum Sejarah Jackson Hole di Wyoming—lebih dari dua tingkatan besaran lebih besar—namun masing-masing selaras secara luar biasa dengan lokasinya. Para perancangnya mewujudkan hal ini bukan dengan gestur simbolis terhadap lokasi, seperti politisi keliling yang hanya menambahkan lelucon lokal dalam pidatonya, melainkan melalui perhatian yang hormat terhadap variabel tak terhingga yang membentuk rasa tempat yang misterius. Solusi mereka teradaptasi secara spesifik terhadap ekosistem arsitektural setempat sebagaimana hewan-hewan khusus di Kepulauan Galápagos beradaptasi terhadap ekosistem alaminya—dengan kata lain, mereka hanya akan masuk akal di tempat itu dan tidak di tempat lain di dunia.
Namun massa bangunan inilah yang paling imajinatif. Meskipun dibandingkan dengan deretan supertall yang ramping di New York baru-baru ini, bangunan ini sama sekali tidak seperti itu. Tak satu pun dari “pengaduk kopi vertikal” tersebut menempati satu blok kota penuh seperti 270 Park Ave. Faktanya, hanya sedikit pencakar langit New York yang melakukannya sejak bangunan besar dan berat seperti Gedung Barclay-Vesey dan Gedung AT&T Long Lines asli di Manhattan bagian bawah berdiri hampir seabad lalu. Dengan pusat gravitasi rendah, tubuh meruncing, dan setback yang tegas, mereka sama banyaknya merupakan ziggurat seperti halnya menara. Tradisi arsitektur inilah yang menghubungkan bangunan imajinatif karya Mr. Foster dengan yang terbaik dari era Roaring ’20s, serta vernacular pencakar langit New York.
Penghormatan terhadap vernacular lokal juga membedakan Museum Sejarah Jackson Hole, yang memiliki peraturan lokal sendiri untuk dihadapi. Mandatnya di sini adalah bahwa bangunan harus memiliki “karakter Western,” sebuah persyaratan yang peluangnya menghasilkan desain buruk sama besar dengan desain baik. Namun tim arsitek—HGA dari Minneapolis dan Prospect Studio, firma lokal—tidak membuat imitasi, melainkan sebuah destilasi. Mereka mengambil ciri-ciri standar arsitektur Jackson, yaitu kotak dua lantai berpola atap datar dengan boardwalk beratap, lalu mengabstraksikannya dalam konsep yang sangat kontemporer. Materialnya adalah kayu, cedar kuning Alaska di bagian luar dan Douglas fir di bagian dalam, diperlakukan sedemikian rupa untuk menyampaikan “kekayuan”-nya tanpa kesan rustic yang kuno. Kayu itu digergaji pita agar seratnya terlihat, dan diberi minyak bukan dicat. Namun alih-alih papan clapboard konvensional, papan-papan tersebut dipotong dengan lebar tidak teratur dan dipasang secara vertikal, memberikan kerapatan visual yang menarik. Inilah karakter Western bukan sebagai pertunjukan, melainkan sebagai sesuatu yang hidup.
Kayu, yang digunakan dalam gaya kontemporer yang imajinatif, juga berperan dalam Teater Doris Duke di festival tari Jacob’s Pillow di Becket, Massachusetts. Sejak berdirinya pada 1931 di bekas lahan pertanian, festival ini berkembang menjadi kampus gudang-gudang yang dikonversi dan teater kayu kokoh yang terinspirasi dari bangunan tersebut. Francine Houben dari firma Belanda Mecanoo, bekerja sama dengan Marvel dari New York, merancang teater baru yang secara tegas bukan sebuah lumbung. Sebagai teater eksperimental, ia membutuhkan banyak infrastruktur teknis untuk pencahayaan fleksibel, proyeksi digital, dan sebagainya—lebih banyak dari yang bisa dipaksa masuk ke atap pelana lumbung. Kebutuhan ruang flyspace yang luas memberi bentuk teater ini sebagai kotak vertikal berpinggang tinggi, dibungkus oleh ruang sirkulasi satu lantai yang berkeliling. Di bawah atap rendahnya terdapat lobi, toilet, dan ruang hijau, sisanya berfungsi sebagai serambi terbuka. Ms. Houben berbicara kepada saya mengenai pentingnya “veranda” ini, adaptasi terhadap panasnya musim panas Amerika yang selalu mengejutkan pengunjung Eropa yang jeli.
Siding kayu Teater Duke, tidak seperti papan kasar di museum Jackson, menggunakan mass timber laminasi silang yang direkatkan, meskipun hasilnya jauh dari kesan industrial. Siding tersebut berdiri vertikal namun diorganisasikan ke dalam pita-pita dengan tekstur dan rona berbeda. Kesan yang timbul adalah seperti sebuah paket yang dibungkus pita-pita kayu, dengan lengkungan lembut di sudutnya yang menyiratkan kebebasan gerakan tari. Hanya teater di bagian dalam yang sepenuhnya berbentuk persegipanjang, sebuah keajaiban teknologi tinggi yang dapat diandalkan memukau penonton ketika sebuah dinding terbuka untuk memperlihatkan bukit-bukit berhutan di Massachusetts bagian barat.
Heartland Whole Health Institute di Bentonville, Arkansas, juga merespons lingkungan pedesaannya dalam istilah puitis ketimbang literal. Alice Walton, dari keluarga pendiri Walmart, setelah sebelumnya menciptakan Museum Crystal Bridges yang spektakuler dan menghadirkan sekolah kedokteran bagi Ozarks, memutuskan untuk menyempurnakan triad patronasenya dengan sebuah institusi baru yang didedikasikan untuk kesehatan publik. Perannya, seperti tertuang dalam pernyataan misinya, adalah bekerja “dengan industri layanan kesehatan dalam mengembangkan pendekatan kesehatan menyeluruh yang mempertimbangkan kebutuhan seluruh manusia dengan tujuan mencegah penyakit, meningkatkan hasil kesehatan, dan mempertahankan kesejahteraan.” Untuk itu ia menunjuk Marlon Blackwell Architects dalam merancang gedung HWHI seluas 85.000 kaki persegi.
Meskipun pada dasarnya merupakan gedung perkantoran, tampilannya sama sekali tidak demikian. Mr. Blackwell mengatakan kepada saya bahwa gagasan utamanya adalah konsep “gua dan hutan,” sebuah struktur yang menyatu kuat dan intim dengan bumi di bawahnya, kemudian menjulang ke langit seperti makhluk hidup. Interiornya ditata dengan cermat untuk menempatkan ruang kerja di bagian tengah sehingga tak seorang pun jauh dari alam, sinar matahari, dan pemandangan lanskap Ozark—demonstrasi dari keyakinan Ms. Walton bahwa kesejahteraan sama pentingnya secara psikologis maupun fisik.
Merupakan suatu keberhasilan bahwa renovasi Annabelle Selldorf terhadap Frick Collection di New York secara efektif tidak terlihat. Membuka lantai dua mansion Frick untuk publik untuk pertama kalinya membutuhkan perubahan signifikan pada sirkulasi internal, tetapi tanpa melukai eksteriornya yang sudah akrab. Ms. Selldorf mencapai hal ini dengan rangkaian tambahan kecil yang tersamar, termasuk perpanjangan fasad selatan Perpustakaan Frick sejauh 22 kaki yang menggunakan batu kapur. Dalam konteks kampus Frick, yang membentang dari 70th hingga 71st Street, tambahan ini sangat tipis, namun memungkinkan pengunjung masuk ke mansion dari lantai mana pun, serta masuk ke perpustakaan dari dalam. Komposisinya indah, jenis intervensi yang mungkin dilakukan oleh arsitek aslinya; dalam beberapa tahun akan tampak seolah selalu ada di sana. Auditorium baru, jauh di bawah taman 70th Street, adalah ruang baru paling memukau yang saya lihat tahun ini—seperti mimpi seorang Ekspresionis Jerman tentang bagian dalam telur. Seperti semua keajaiban ruang, tak ada foto yang bisa mewakilinya; hanya pengalaman langsung yang memadai.
Girard College juga telah menyelesaikan renovasi ambisius selama tiga tahun terhadap Founder’s Hall-nya. Bukan perguruan tinggi dalam arti modern, melainkan sekolah persiapan, bangunan ini dibangun di Philadelphia utara antara 1832 dan 1847 sesuai wasiat teliti pedagang Stephen Girard. Wasiat itu menuntut rencana utilitarian ketat berupa ruang kelas berukuran 50-kali-50 kaki, yang mungkin berhasil jika pelaksana wasiat tidak memaksa semua ruang itu dibungkus dalam kuil Yunani klasik yang secara arkeologis benar. Tahap pertama restorasi, yang dipimpin oleh Seiler + Drury Architecture, melibatkan penghapusan sekat internal untuk membuka ruang-ruang besar di lantai pertama, tetapi langkah terakhir adalah memulihkan lukisan langit-langit stensilnya, contoh awal penting dari dekorasi aluminium. Lukisan-lukisan itu berasal dari sekitar tahun 1890, saat material tersebut baru tersedia secara komersial. Lukisan itu dibuat oleh George Herzog, seniman dekoratif terkenal, dan sebagaimana dipulihkan oleh Jacintha Kruc dari Johnson & Griffiths, kini kembali berkilau seperti 135 tahun lalu.
Pada semua bangunan ini terdapat kerendahan hati tertentu, penghormatan terhadap apa yang telah ada dan apa yang ada di sepanjang jalan, kebalikan dari starchitecture. Jika tren ini berlanjut, itu akan menjadi titik terang di momen yang mengingatkan kita untuk mengangkat pandangan dari layar dan melihat dunia di sekitar kita.
