(Vibizmedia-Kolom) Di dalam sebuah gedung sederhana tanpa tanda di sebuah kawasan perkantoran di Silicon Valley, lebih dari 1.000 kabinet logam hitam, masing-masing seukuran kulkas, berbaris rapi di lantai. Setiap kabinet berisi 20 baterai lithium-ion baru yang, mulai musim semi ini, akan memasok listrik ke jaringan listrik California yang sering kelebihan beban, membantu mencegah pemadaman listrik. Baterai ini pada dasarnya adalah versi lebih besar dari baterai isi ulang yang digunakan di ponsel, laptop, dan mobil listrik. Secara keseluruhan, mereka akan menyediakan 75 megawatt listrik ke jaringan, cukup untuk menyalakan 56.250 rumah.
Gedung di San Jose ini, yang sebelumnya digunakan oleh IBM dan sebuah perusahaan tenaga surya yang sudah tutup, sekarang menjadi rumah bagi Hummingbird Energy Storage, bagian dari industri yang hampir tidak ada 10 tahun lalu tetapi kini menjadi sangat penting untuk menjaga listrik tetap menyala di California, Texas, dan negara bagian lainnya, serta semakin berkembang ke seluruh dunia.
Pertumbuhan pesat dalam penyimpanan energi skala besar ini didorong oleh turunnya harga baterai, meningkatnya permintaan listrik, dan kesadaran dari operator, perusahaan listrik, serta pejabat publik bahwa jaringan listrik tidak lagi seandal dulu.
“Penyimpanan energi telah menjadi elemen kunci” dalam mencegah gangguan listrik, kata Joseph Williamson, wakil presiden proyek di esVolta LP, perusahaan yang mengembangkan dan memiliki fasilitas Hummingbird, yang akan menyimpan listrik dari gardu PG&E terdekat. EsVolta akan menjual kembali energi ini ke pelanggan jaringan saat dibutuhkan. Pemasangan baterai skala besar di California dimulai pada 2013, ketika sebuah komisi negara bagian menetapkan target penyimpanan energi untuk perusahaan listrik besar. Hal ini mendorong perusahaan listrik untuk membuat kontrak pemasangan baterai dengan pengembang seperti esVolta, Tesla, dan Fluence Energy. Namun, pemasangan melonjak setelah gelombang panas brutal pada Agustus 2020 menyebabkan pemadaman bergilir dan membuat para pemimpin kebijakan berpikir ulang tentang kesiapan negara terhadap perubahan iklim. Dari 2021 hingga 2023, California memasang 8.171 megawatt penyimpanan energi, menurut Bloomberg. Jumlah ini lebih besar dari semua pembangkit listrik di Alaska dan Hawaii yang digabungkan. Sejak saat itu, tidak ada lagi pemadaman bergilir, meskipun suhu tetap tinggi.
“Akan sangat sulit melewati beberapa kejadian ini tanpa armada baterai,” kata Elliot Mainzer, CEO California Independent System Operator, yang mengelola sebagian besar jaringan listrik negara bagian. Baterai juga mengambil peran setelah pembangkit listrik berbahan bakar gas yang lebih tua ditutup.
Meskipun tidak menghasilkan energi sendiri, baterai memiliki keunggulan dibandingkan pembangkit listrik tenaga gas atau energi terbarukan yang biasa digunakan untuk menambah pasokan listrik. Ladang baterai bisa dipasang hampir di mana saja, dan masyarakat jarang keberatan tinggal di dekatnya. Mereka juga semakin murah: harga penyimpanan energi skala besar turun 73% sejak 2017, menurut BNEF. Kemampuan baterai untuk menyala dan mati seketika memungkinkan mereka mengisi daya saat listrik murah dan menjualnya kembali saat harga naik. Selain itu, baterai dapat dipasang dengan cepat—pemasangan di fasilitas Hummingbird memakan waktu kurang dari setahun.
“Kecepatan pemasangannya benar-benar luar biasa,” kata John Zahurancik, wakil presiden senior untuk Amerika di Fluence Energy Inc., salah satu pengembang baterai terbesar di AS.
Baterai juga menyelesaikan masalah khusus energi terbarukan. Pembangkit listrik tenaga surya sering menghasilkan lebih banyak listrik di siang hari daripada yang dibutuhkan California. Negara bagian ini mengatasi kelebihan tersebut dengan menjualnya ke seluruh wilayah barat AS, tetapi banyak energi yang tetap terbuang. Sekarang, sebagian dari energi itu digunakan untuk mengisi daya baterai, dan setelah matahari terbenam, baterai mengembalikan listrik itu ke jaringan, menjaga lampu, televisi, dan AC tetap menyala.
Pengaturan ini bekerja dengan sangat baik sehingga sebagian besar ladang tenaga surya dan angin baru yang dibangun di AS dan di negara lain kini dilengkapi dengan baterai raksasa.
Texas mulai memasang baterai industri lebih lambat dari California, tetapi dengan cepat menyusul. Pada akhir 2023, Texas memiliki cukup penyimpanan energi untuk menyediakan listrik bagi 758.400 rumah, naik dari 59.000 rumah pada 2020, menurut Bloomberg.
Ekonomi yang berkembang pesat di Texas meningkatkan permintaan listrik, dan ketika musim panas tiba, pengelola jaringan listrik membutuhkan semua sumber daya energi yang tersedia, kata Woody Rickerson, kepala operasi di Electric Reliability Council of Texas, yang mengelola jaringan listrik negara bagian.
Kapasitas penyimpanan baru ini terbukti sangat berguna musim panas lalu, ketika gelombang panas membawa suhu tiga digit ke sebagian besar negara bagian dan menjaganya tetap tinggi bahkan di malam hari.
Tanpa baterai, “kami akan berada dalam situasi yang sangat buruk,” kata Rickerson.
Negara bagian lain di AS, termasuk Arizona, Colorado, Florida, dan Vermont, memasang baterai dalam jumlah besar pada 2024. Tesla Inc. mengembangkan sistem baterai luas di Australia.
Tiongkok, yang mewajibkan pemasangan baterai di setiap ladang tenaga surya atau angin baru, mengambil alih posisi AS sebagai pasar penyimpanan energi terbesar di dunia pada 2023 dan diperkirakan akan menambah 36 gigawatt baterai pada 2024, setara dengan output 36 reaktor nuklir.
Sebagai perbandingan, AS diperkirakan akan menambah hampir 13 gigawatt penyimpanan pada 2024, dengan tambahan 14 gigawatt yang akan datang pada 2025, menurut penelitian Bloomberg.
Namun, baterai masih memiliki keterbatasan. Setelah beberapa kebakaran di fasilitas baterai besar—termasuk kebakaran pada 2022 yang sempat menutup Jalan Raya 1 di California—pengembang mengubah formula baterai agar lebih tahan terhadap panas berlebih.
Selain itu, permintaan listrik di AS, yang hampir tidak berubah sepanjang abad ke-21, diperkirakan akan melonjak karena pusat data, pabrik baru, dan mobil listrik memerlukan lebih banyak daya.
Texas menghabiskan $5,4 miliar untuk membangun lebih banyak pembangkit listrik tenaga gas alam, bahkan ketika mereka menambah baterai, dan upaya untuk membangun pembangkit listrik tenaga nuklir kembali meningkat.
“Kita bisa terus menambah tenaga surya dan angin, tetapi ketika jam menunjukkan pukul 8:30 malam di bulan Agustus, tenaga surya tidak bisa membantu lagi,” kata Rickerson.
Sekarang, tantangannya adalah memperpanjang durasi operasi baterai. Cuaca ekstrem dapat melumpuhkan jaringan listrik selama berhari-hari. Perusahaan berlomba-lomba mengembangkan baterai yang bisa bertahan lebih lama dengan menggunakan teknologi yang berbeda dari lithium-ion.
Eos Energy Enterprises Inc., yang berbasis di New Jersey, menawarkan baterai berbasis seng yang bisa memasok listrik selama 16 jam. Form Energy Inc. mengembangkan baterai besi-udara yang dapat mengalirkan listrik selama 100 jam berturut-turut.
Startup ini telah mengumpulkan $1,2 miliar dan baru saja membuka pabrik pertamanya di dekat Pittsburgh. Perusahaan listrik di Colorado dan Georgia telah menandatangani kontrak untuk pemasangan, dengan yang pertama dijadwalkan pada 2025. Tantangannya, kata CEO Form Energy, Mateo Jaramillo, adalah “membangun jaringan listrik yang lebih besar dari cuaca.”
Di Indonesia sudah ada?
Salah satu teknologi penyimpanan energi yang memiliki potensi besar di Indonesia adalah Pumped Hydro Storage (PHS). Teknologi ini memanfaatkan perbedaan ketinggian air untuk menyimpan energi, dengan cara memompa air ke reservoir yang lebih tinggi saat produksi energi berlebih, dan melepaskannya kembali melalui turbin untuk menghasilkan listrik saat dibutuhkan. Indonesia memiliki banyak wilayah pegunungan yang cocok untuk penerapan PHS, sehingga potensi pengembangannya cukup besar.
Selain PHS, teknologi baterai lithium-ion juga mulai diperkenalkan sebagai solusi penyimpanan energi, baik dalam skala kecil untuk rumah tangga maupun skala besar untuk pembangkit listrik. Baterai ini efisien dan mampu menyimpan energi dalam jumlah besar, sehingga cocok untuk mendukung integrasi energi terbarukan ke dalam jaringan listrik.
Meskipun saat ini implementasi teknologi penyimpanan energi di Indonesia masih terbatas, dengan dukungan pemerintah dan inovasi teknologi yang terus berkembang, diharapkan sistem penyimpanan energi skala besar akan semakin banyak diterapkan di masa depan untuk mendukung keberlanjutan dan stabilitas pasokan listrik nasional.
