(Vibizmedia-Kolom) Presiden Sheikh Mohamed bin Zayed dari Uni Emirat Arab berjalan santai di Dubai Mall yang luas pada 2 Maret, menenangkan para pengunjung bahwa mereka tidak perlu takut. Selama berhari-hari, rudal dan drone Iran telah menghantam kota berkilau itu, menutup bandara, menyerang hotel ikonik Burj Al Arab serta pelabuhan laut dalam Dubai, dan menewaskan beberapa orang di seluruh UEA. Sheikh Mohamed berjabat tangan dengan anak-anak dan menaiki eskalator yang padat di mal tersebut. “Apakah Anda bahagia?” tanyanya kepada seorang pembeli dari Ghana. “Sangat bahagia,” jawabnya. “Semua baik-baik saja di UEA,” deklarasi Sheikh Mohamed dalam sebuah penampilan publik beberapa hari kemudian.
Kenyataannya jauh dari itu
Serangan Iran telah menciptakan “suasana yang benar-benar suram,” kata Quinten François. Dubai menjadi salah satu pusat keuangan terbesar, terkaya, dan paling mencolok di dunia dengan bertumpu pada sebuah gagasan sederhana: meskipun berada di kawasan yang bergejolak, kota ini kebal terhadap konflik—sebuah tempat perlindungan stabil yang tidak tersentuh oleh perang, korupsi, dan gejolak di sekitarnya. Keberhasilannya menginspirasi peniru di kawasan, termasuk Arab Saudi dan Qatar, yang mengikuti jalur serupa menuju pertumbuhan yang ramah Barat saat mencoba mendiversifikasi ekonomi mereka dari bahan bakar fosil.
Perang Iran telah meruntuhkan anggapan bahwa gedung pencakar langit, kekuatan finansial, serta gaya hidup mewah dan keberagaman di Teluk Persia dapat menjadi perisai tak tertembus terhadap gejolak kawasan. Dampaknya sudah terlihat. Manajer aset dan pengacara menerima banyak panggilan dari orang-orang yang ingin memindahkan uang ke wilayah yang lebih aman. Transaksi properti tertunda. Para ekspatriat mulai mempertanyakan apakah masih masuk akal menetap di sana. Bahkan jika rudal dan drone berhenti, risiko yang tersisa dari Iran yang bermusuhan tetap menjadi ancaman yang mengganggu.
“Drone setiap hari menjauhkan stabilitas Teluk,” kata Andreas Krieg, dosen senior di King’s College London.
Quinten François, analis kripto berusia 30 tahun, mengungsi ke Bangkok setelah mengalami apa yang ia sebut sebagai “suasana yang sangat suram,” diselingi suara jet tempur dan ledakan yang terus-menerus. “Dalam lima tahun, ketika orang mempertimbangkan pindah ke Dubai, mereka akan tetap mengingat ini,” katanya. “Hal seperti ini tidak mudah dilupakan.”
Kawasan yang tersadar
Arab Saudi menjadi salah satu yang paling berisiko. Rencana diversifikasi bernilai triliunan dolar—dikenal sebagai Vision 2030—bertujuan membuat negara itu terasa seperti Dubai, dengan resor ultra-mewah di pesisir Laut Merah, bintang sepak bola seperti Cristiano Ronaldo bermain di liga nasional, festival hiburan besar, dan pelonggaran aturan alkohol. Bahkan sebelum perang, proyek ini sudah menghadapi kenyataan, dengan keterbatasan anggaran yang memaksa revisi dan penundaan besar. Peralihan ke investor asing untuk menutup kekurangan pendanaan membuat rencana tersebut sangat bergantung pada persepsi risiko di Teluk.
Posisi Qatar sebagai pusat penerbangan global juga diuji oleh pembatasan wilayah udara yang terus berlanjut, dan negara itu terpaksa menghentikan ekspor gas alam cair yang menjadi sumber pendanaan pembangunan. Negara yang lebih rentan secara fiskal seperti Bahrain dan Kuwait kemungkinan akan lebih kesulitan menarik modal.
Tidak ada tempat yang lebih banyak dipertaruhkan selain UEA. Sebagian besar keberhasilan negara ini didasarkan pada “keyakinan bahwa Anda tidak berada di Timur Tengah,” kata Bernard Hudson. “Kawasan ini tersadar dan diingatkan bahwa mereka hidup di bagian dunia yang bergejolak yang bisa memengaruhi mereka.”
Masalahnya adalah “akan selalu ada Iran di seberang laut yang bersenjata, yang memiliki pengalaman melampaui garis merah terhadap UEA, dan mereka tidak akan pernah benar-benar bisa kembali seperti semula,” katanya.
Banyak hal bergantung pada bagaimana krisis ini berkembang. Di kalangan elite kaya Dubai, muncul kekhawatiran dan kemarahan terhadap AS karena memicu perang yang menempatkan emirat itu dalam risiko. Salah satu pengembang terkemuka kota, Khalaf Al Habtoor, mempertanyakan keputusan tersebut dalam sebuah unggahan media sosial yang ditujukan kepada Donald Trump, meski kemudian ia menghapusnya.
Trump mengatakan perang akan berakhir “sangat segera.” Para penasihatnya mendesaknya mencari jalan keluar dari konflik yang telah mendorong harga minyak naik dan mengguncang Timur Tengah.
Dubai masih memiliki banyak keunggulan, termasuk pajak rendah yang kemungkinan tetap menarik penduduk, dan kota ini pernah bangkit lebih kuat dari krisis sebelumnya. Namun, Iran yang terluka tetapi tidak terkalahkan—berjarak hanya sekitar 80 mil dari UEA—masih memiliki kemampuan untuk meneror kota seperti Dubai dan mengganggu lalu lintas tanker melalui Selat Hormuz. Hal ini akan mempersulit upaya menarik modal.
Permusuhan akibat perang juga dapat mempersulit Iran menghindari sanksi melalui perusahaan cangkang di zona perdagangan bebas Dubai, sehingga memutus aliran dolar yang signifikan yang sebelumnya menguntungkan kedua pihak.
Pejabat UEA mengatakan konflik ini justru akan membuktikan kepada dunia bahwa negara itu tetap menjadi tempat yang aman. Omar Sultan Al Olama menyatakan bahwa sistem tetap berjalan dan masyarakat masih dapat beraktivitas dengan aman, meski dalam situasi yang belum pernah dihadapi sebelumnya. Ia memprediksi bahwa jika serangan mereda, kehidupan akan kembali normal, bisnis pulih sepenuhnya, dan pariwisata bangkit kuat.
Membangun mimpi
Membangun kota global dan pusat keuangan yang menyaingi Singapura atau London selalu merupakan upaya yang berani. Ini menuntut pengabaian terhadap iklim panas ekstrem dan ketidakstabilan kawasan selama puluhan tahun. Namun para pemimpin UEA tahu mereka harus melakukan sesuatu.
Dulu hanya kota pelabuhan sederhana bagi penyelam mutiara dan pedagang, Dubai memiliki sedikit minyak. Jawaban mereka adalah membangun masyarakat multibahasa yang berada di antara nilai Barat dan Muslim, sambil menjanjikan kemakmuran, efisiensi, dan stabilitas.
Hijab dan bikini sama-sama diterima di pantai. Bar hotel dan masjid berdiri berdampingan. Kota ini memiliki stasiun polisi pintar, menteri kebahagiaan, tingkat kriminalitas jalanan yang rendah, dan korupsi kecil yang minim.
UEA menarik ekspatriat dan investor dengan regulasi ramah bisnis, birokrasi minimal, dan janji bahwa kota ini tidak akan terseret masalah tetangganya. Para pemimpin mendukung visi stabilitas ini dengan sistem pengawasan berteknologi tinggi yang menekan pembangkang dan memenjarakan ekstremis.
Namun, hukum tetap membatasi ekspresi tertentu, dan kini otoritas sering memperingatkan masyarakat agar tidak membagikan gambar atau video lokasi serangan Iran.
Para pemimpin juga berupaya keras menarik warga Barat. Kota ini memiliki gedung tertinggi di dunia, kolam selam terdalam, zipline perkotaan terpanjang, hingga resor ski dalam ruangan seperti Ski Dubai. Kini terdapat 19 restoran berbintang Michelin dan lebih dari 170 hotel bintang lima.
Akar modern Dubai bermula dari akhir 1970-an, dengan pembangunan pelabuhan laut dalam di Jebel Ali dan zona perdagangan bebas. Pendirian maskapai Emirates pada 1985 menjadi tonggak penting, diikuti ledakan pembangunan hotel dan apartemen yang menjadikan Dubai kekuatan besar dalam properti dan pariwisata.
Krisis keuangan 2008 sempat mengguncang, tetapi gejolak berikutnya justru membawa investor mencari tempat aman ke Dubai. Populasi melonjak menjadi sekitar 4 juta pada akhir 2024, dengan sekitar 90% adalah ekspatriat.
Bencana datang
Ilusi itu hancur ketika Iran mulai meluncurkan ratusan drone dan rudal ke Dubai dan wilayah Teluk lainnya. Perusahaan seperti KPMG menyewa pesawat untuk mengevakuasi staf. Google mengevakuasi lebih dari 1.000 karyawannya. Bank dan hedge fund mencari lokasi cadangan di gurun. Karyawan perbankan diminta bekerja dari rumah. Deutsche Bank dan Franklin Templeton menghentikan perjalanan ke kawasan.
Turnamen tenis dibatalkan mendadak setelah serangan drone di dekat lokasi pertandingan. Sebagian warga memilih bertahan, sementara yang lain mulai mempertimbangkan pergi.
Bagi sebagian orang, ancaman ini justru memperdalam apresiasi mereka terhadap Dubai sebagai tempat yang efisien dan terbuka. Namun bagi yang lain, ini menjadi pengingat bahwa stabilitas yang selama ini dianggap pasti ternyata rapuh.
Uang berbicara
Dubai hanya perlu kehilangan sebagian ekspatriat dan investasi untuk mengguncang kepercayaan sebagai tempat aman menyimpan kekayaan. Pada akhir 2025, Dubai International Financial Centre menampung hampir 300 bank dan lebih dari 100 hedge fund. JPMorgan Chase bahkan memperluas operasinya di sana.
Namun sejak perang dimulai, sejumlah klien kaya mulai memindahkan aset ke tempat lain seperti Singapura. “Tidak ada yang akan menyimpan kekayaan jika ilusi tanpa gesekan geopolitik hilang,” kata seorang pengacara.
Kecemasan bertambah karena kesadaran bahwa Dubai tidak dirancang untuk perang. Tidak seperti Israel, UEA tidak memiliki jaringan perlindungan sipil yang mapan. Banyak orang kesulitan menemukan tempat berlindung saat serangan terjadi.
Retakan ekonomi mulai terlihat. Harga properti residensial yang naik 60% sejak 2022 kini rentan koreksi. Citigroup mengevakuasi gedung dan memindahkan karyawan ke kerja jarak jauh. Pariwisata terpukul dengan puluhan ribu pembatalan.
Menurut Tourism Economics, konflik ini berisiko menurunkan kunjungan internasional ke Timur Tengah hingga 27% tahun ini, setara dengan kerugian hingga 56 miliar dolar.
“Dampaknya akan besar terhadap daya tarik, terutama UEA, karena selama ini mereka memasarkan diri seperti Swiss di kawasan—tempat aman untuk investasi internasional,” kata seorang manajer aset. “Sekarang premi risiko geopolitik tinggi dan akan tetap ada.”
