(Vibizmedia – Kolom) Sebuah stimulus ekonomi besar yang disahkan tahun lalu di Jerman dimaksudkan untuk mengguncang negara itu—dan Eropa—keluar dari keterpurukan ekonominya. Masalahnya, orang Jerman tidak terlalu piawai dalam membelanjakan uang.
Setahun kemudian, sebagian besar dari rencana infrastruktur senilai $584 miliar masih belum terpakai, terhambat oleh kemacetan birokrasi yang dibuat untuk mencegah pengeluaran berlebihan di negara yang terkenal hemat tersebut.
Dana dari “Big Berlin Bill”—sebutan dari Deutsche Bank—belum muncul secara berarti. Defisit anggaran pemerintah tahun lalu sebesar 2,7% dari produk domestik bruto, tidak berubah dari 2024 dan sekitar setengah dari defisit Amerika Serikat.
Yang mulai kehabisan kesabaran adalah Marco Beckendorf, wali kota Wiesenburg. Pria berusia 44 tahun itu mengatakan belum menerima satu sen pun dari dana stimulus sebesar $2 juta yang ia harapkan untuk diinvestasikan dalam perbaikan jalan dan sekolah serta pembaruan kawasan industri bagi komunitas pedesaannya yang berpenduduk 4.200 jiwa di luar Berlin.
Ia mengatakan bahwa proses perencanaan yang lambat dan ketidaknyamanan terhadap utang publik menjadi penyebabnya. Ia menambahkan bahwa masyarakat telah melupakan bagaimana cara berutang.
Sementara sebagian besar dunia maju lainnya tenggelam dalam utang yang berlebihan, Jerman justru kesulitan menggunakan sedikit tambahan utang. Ekonomi Jerman sangat membutuhkan dorongan. Pertumbuhannya nyaris stagnan sejak sebelum pandemi Covid-19, terpukul oleh melonjaknya harga energi, tarif Presiden Trump, dan meningkatnya persaingan dengan China, yang sebelumnya menjadi mesin pertumbuhan bagi mobil dan mesin Jerman.
Kepercayaan bisnis turun ke level terendah dalam enam tahun pada April, menurut sebuah survei terkemuka, yang memicu kembali pembicaraan bahwa model pertumbuhan ekonomi Jerman telah rusak. Rencana perombakan terhadap negara kesejahteraan yang mahal—yang juga dapat membantu pertumbuhan—terhenti karena perbedaan pendapat dalam pemerintahan.
Masalah Jerman membuat Eropa kehilangan mesin pertumbuhan tradisionalnya tepat ketika kawasan tersebut perlu meningkatkan belanja untuk menghadapi ancaman keamanan yang meningkat, hubungan yang semakin menegang dengan Amerika Serikat, serta transisi demografis yang cepat.
Gelombang besar pembangunan infrastruktur Berlin seharusnya mengubah keadaan ini. Belanja bersejarah tersebut diharapkan para ekonom dapat meningkatkan produktivitas dengan memperbarui jalur kereta, jalan raya, jaringan komunikasi, universitas, serta administrasi publik yang sebagian besar masih berbasis kertas—semuanya membutuhkan perbaikan setelah puluhan tahun penghematan.
Seorang ekonom dari German Economic Institute, Tobias Hentze, mengatakan bahwa prosesnya masih terlalu lambat dan tidak ada insentif bagi pegawai negeri untuk langsung menjalankan proyek ketika ada peluang.
Ambil contoh jalan tol terkenal Jerman, autobahn, dan jaringan jalan lainnya. Tak lama setelah parlemen mengesahkan undang-undang infrastruktur, pembatas merah putih mulai bermunculan di seluruh ibu kota, menutup jalur-jalur penting. Dalam banyak kasus, pembatas tersebut masih ada, tetapi sedikit atau bahkan tidak ada pekerjaan jalan yang dilakukan.
Proyek konstruksi “tertunda” seperti ini disebabkan oleh regulasi yang memaksa otoritas publik memecah proyek besar menjadi bagian-bagian kecil dan menawarkannya secara terpisah. Tujuannya adalah agar perusahaan kecil dapat berpartisipasi dalam proyek infrastruktur publik. Dalam praktiknya, hal ini justru menghambat peningkatan yang mendesak.
Jens Südekum, profesor ekonomi internasional di Heinrich Heine University Düsseldorf sekaligus salah satu penulis rencana stimulus, menyebut kondisi ini sebagai sesuatu yang benar-benar tidak masuk akal. Ia menilai hal tersebut merupakan salah satu dari banyak sumber hambatan yang sedang coba dihilangkan oleh pemerintah.
Jerman sebenarnya telah menunjukkan bahwa mereka bisa menghapus pembatasan birokrasi. Pada 2022, setelah Rusia menginvasi Ukraina dan menghambat pasokan gas alam ke Eropa, Berlin menangguhkan regulasi perencanaan untuk membangun tiga terminal gas alam cair di pesisir utara. Proyek yang biasanya memakan waktu lima tahun itu berhasil diselesaikan dalam sekitar 10 bulan.
Sebuah rancangan undang-undang di parlemen berupaya melakukan hal serupa untuk proyek infrastruktur besar, yang saat ini bisa memakan waktu bertahun-tahun akibat prosedur konsultasi yang berat dan tantangan hukum yang panjang.
Südekum mengatakan bahwa gagasan utamanya adalah proyek tetap berjalan meskipun ada tantangan hukum. Para ekonom menduga salah satu alasan kurangnya peningkatan investasi publik adalah karena sebagian dana digunakan untuk biaya operasional, bukan proyek baru.
Institut ekonomi Ifo dan German Economic Institute menemukan dalam studi terpisah bahwa Berlin telah mengalihkan antara 95% hingga 86% dana tersebut. Salah satu contohnya, menurut Hentze, adalah pelabelan modernisasi rumah sakit sebagai investasi, padahal sebagian besar dana tersebut digunakan untuk biaya operasional.
Seorang juru bicara kementerian keuangan mengatakan bahwa meskipun ofensif investasi baru diluncurkan akhir tahun lalu, investasi pemerintah federal meningkat 17% pada 2025 dan diperkirakan naik lagi 37% tahun ini. Ia juga menyatakan bahwa Berlin mematuhi aturan yang ditetapkan parlemen dalam mendefinisikan investasi.
Secara internal, pejabat Jerman mengakui adanya pelabelan ulang, tetapi tidak sebesar yang dituduhkan oleh lembaga-lembaga tersebut. Kementerian keuangan telah membentuk departemen untuk memantau investasi publik yang akan melaporkan kepada parlemen serta mulai menerbitkan pembaruan secara daring.
Sementara itu, penundaan sudah mulai menumpuk. Sebuah terowongan rel baru melalui Pegunungan Alpen akan mengangkut penumpang dan barang dari Italia utara ke Munich dengan kecepatan hingga 155 mil per jam. Namun, kereta akan melambat drastis saat mencapai perbatasan Austria-Jerman. Sementara Italia dan Austria sebagian besar telah menyelesaikan konstruksi berat di bagian jalur mereka yang dijadwalkan dibuka pada 2032, Jerman tertinggal bertahun-tahun.
Michael Hetzl, wali kota Mühldorf am Inn di Bavaria selatan, tidak terlalu berharap. Ia dan pejabat publik telah berdiskusi selama puluhan tahun mengenai peningkatan jalur kereta penting yang menghubungkan perbatasan Austria melalui Mühldorf ke ibu kota negara bagian Bavaria, Munich, yang berjarak 50 mil. Investasi ini akan mengubah jalur yang sebagian besar masih satu jalur dan berbasis diesel menjadi jalur listrik ganda berkapasitas tinggi.
Hetzl berharap proyek tersebut dapat dibiayai oleh dana infrastruktur federal yang baru. Namun sejauh ini belum disetujui. Kota itu dijadwalkan menerima €1 juta langsung dari dana stimulus, yang menurutnya baik, tetapi bukan perubahan besar, mengingat biaya pembangunan sebuah taman kanak-kanak mencapai €5 juta.
Sang wali kota baru-baru ini menulis surat terbuka kepada Kanselir Friedrich Merz, mengeluhkan bahwa dana stimulus tidak mengalir ke proyek infrastruktur penting. Hetzl mengatakan bahwa saat ini Jerman memiliki banyak uang, tetapi tidak jelas bagaimana cara mengaksesnya.
Dorongan stimulus besar di Jerman untuk memulihkan ekonomi justru tersendat oleh hambatan birokrasi dan kehati-hatian fiskal, dengan laporan dari Bloomberg, Reuters, dan Financial Times menyoroti bahwa sebagian besar dana belum tersalurkan efektif, sementara kepercayaan bisnis melemah dan proyek infrastruktur tertunda; kondisi ini memperlihatkan paradoks bahwa di tengah tekanan energi, persaingan global, dan perlambatan pascapandemi, tantangan utama ekonomi Jerman bukan pada ketersediaan dana, melainkan pada kemampuan mengeksekusinya.
