(Vibizmedia – Cirebon) Pemanfaatan limbah industri melalui konsep ekonomi sirkular dinilai memiliki peluang besar untuk mendorong pertumbuhan ekonomi sekaligus memperluas kesempatan kerja di Indonesia. Material yang selama ini dianggap tidak berguna dan dibuang dapat diolah kembali menjadi bahan baku industri maupun produk baru yang memiliki nilai jual.
Menteri Ketenagakerjaan Yassierli mengungkapkan, penerapan ekonomi sirkular (circular economy) berpotensi menciptakan tambahan 4,4 juta tenaga kerja hingga 2030. Selain itu, transformasi tersebut diperkirakan mampu memberikan nilai tambah terhadap produk domestik bruto (PDB) nasional sebesar Rp638 triliun.
Peluang pengembangan ekonomi sirkular terutama terbuka pada lima sektor, yakni pangan, plastik kemasan, elektronik, konstruksi, dan tekstil.
Menurut Yassierli, konsep ini mendorong perubahan pola produksi dan konsumsi dari sistem ekonomi linear yang menghasilkan limbah menjadi pendekatan yang mengutamakan penggunaan kembali (reuse), daur ulang (recycle), serta pengolahan material agar memiliki manfaat ekonomi lebih panjang.
” Circular economy ini sebenarnya sudah lama kita dengar. Esensinya adalah bagaimana kita menghilangkan waste atau limbah melalui recycle, reuse, atau intervensi terhadap materialnya sehingga limbah semakin kecil dan semakin sedikit. Ini menjadi peluang,” ujar Yassierli saat memberikan pidato kunci dalam Industrial Engineering Festival of Cirebon (IEFC) ITB 2026 di Kampus ITB Cirebon, Jawa Barat, Senin (9/11/2026).
Ia mencontohkan potensi pemanfaatan sisa pengolahan ikan, seperti kepala, sirip, dan ekor yang selama ini kerap dibuang oleh industri pengolahan. Bagian-bagian tersebut sebenarnya masih dapat diproses menjadi tepung yang selanjutnya digunakan sebagai bahan baku industri lainnya.
Dengan demikian, material yang sebelumnya dipandang sebagai sampah justru dapat menjadi sumber bahan baku bagi kegiatan usaha baru tanpa harus mengeluarkan biaya besar untuk memperoleh bahan tersebut.
“Orang membuang, tetapi kemudian Anda mengambil. Jadi, Anda tidak perlu bayar. Beberapa hari yang lalu saya datang ke sebuah pabrik pengolahan ikan. Kepala, sirip, ekor itu dibuang. Bagi mereka sampah. Tapi bagi orang lain ini ditampung dan kemudian dari situ bisa dibuat pabrik tepung. Banyak hal sebenarnya yang bisa dilakukan,” jelasnya.
Potensi serupa juga ditemukan pada limbah pengolahan kelapa sawit dan kelapa. Berbagai bagian yang tersisa dari proses produksi masih memiliki peluang untuk dimanfaatkan sebagai bahan baku alternatif bagi sektor industri lain apabila didukung teknologi pengolahan yang memadai.
Meski demikian, pengembangan bisnis berbasis pemanfaatan limbah membutuhkan dukungan inovasi teknologi, pengetahuan mengenai karakteristik material, serta kerja sama antardisiplin ilmu. Hal ini diperlukan agar hasil pengolahan tidak hanya memiliki nilai tambah, tetapi juga memenuhi standar teknis dan layak secara komersial.
Dalam kesempatan tersebut, Yassierli mendorong mahasiswa teknik industri untuk memperluas kolaborasi dengan disiplin ilmu lain, termasuk farmasi dan teknik kimia. Sinergi keilmuan tersebut diharapkan menghasilkan inovasi pengolahan limbah sekaligus membuka peluang pengembangan usaha dan kebutuhan tenaga kerja baru dengan keahlian spesifik.
Di sisi lain, Menaker mengingatkan bahwa keberhasilan transformasi menuju ekonomi hijau tidak cukup hanya dilihat dari banyaknya lapangan kerja yang tercipta. Kesempatan kerja yang muncul juga harus memenuhi prinsip pekerjaan layak (decent work).
Hal itu berarti setiap pekerja berhak mendapatkan upah yang sesuai, perlindungan sosial, serta jaminan keselamatan dan kesehatan kerja. Dengan demikian, upaya membangun industri ramah lingkungan harus berjalan seiring dengan peningkatan kesejahteraan dan perlindungan tenaga kerja.
“Green jobs itu tidak hanya hijau, tetapi juga harus layak. Jangan sampai kita membangun ekosistem yang ramah lingkungan, tetapi pekerjaannya tidak terlindungi dan gajinya jauh di bawah upah minimum,” tegas Yassierli.
Salah satu kelompok pekerja yang perlu mendapatkan perhatian dalam pengembangan ekonomi sirkular adalah para pemilah sampah. Selama ini, sebagian besar dari mereka masih bekerja di sektor informal, meskipun memiliki peran penting dalam rantai pengelolaan limbah, terutama untuk memisahkan material yang masih dapat didaur ulang atau dimanfaatkan kembali.
Pemerintah karena itu berupaya meningkatkan pengakuan terhadap profesi pemilah sampah, memperkuat keterampilan mereka agar mampu menghasilkan produk dengan nilai ekonomi lebih tinggi, serta memperluas akses terhadap perlindungan jaminan sosial ketenagakerjaan.
Melalui langkah tersebut, manfaat ekonomi sirkular diharapkan tidak hanya dinikmati oleh perusahaan yang mengolah limbah menjadi produk baru, tetapi juga menjangkau para pekerja yang terlibat sejak tahap awal pengumpulan dan pemilahan material.
Untuk mempersiapkan tenaga kerja menghadapi perubahan pola produksi dan kebutuhan industri, Yassierli juga menekankan pentingnya peningkatan keterampilan (upskilling) serta pelatihan ulang (reskilling).
Kementerian Ketenagakerjaan (Kemnaker) telah menjalankan sejumlah program pengembangan kompetensi, di antaranya Pelatihan Vokasi Nasional dan Pemagangan Nasional melalui MagangHub. Program-program tersebut diarahkan untuk membekali tenaga kerja dengan keterampilan yang sesuai dengan perkembangan teknologi dan kebutuhan dunia usaha.
Yassierli menegaskan, peningkatan kompetensi harus disertai penguatan perlindungan ketenagakerjaan. Dengan begitu, transformasi menuju industri berkelanjutan dapat menghasilkan pertumbuhan usaha dan produktivitas yang lebih tinggi sekaligus menciptakan pekerjaan yang memberikan kepastian kesejahteraan bagi pekerja.
“Peluangnya ada di depan mata. Jangan sampai orang Indonesia hanya menjadi pengamat. Kita harus menyiapkan tenaga kerja yang kompeten agar mampu mengambil peluang dari perubahan industri ini. Dan yang tidak kalah penting, kita berkewajiban melindungi mereka dari aspek kesejahteraan, keselamatan dan kesehatan kerja, dan jaminan sosial,” pungkasnya.
Potensi penciptaan 4,4 juta lapangan kerja dan tambahan kontribusi Rp638 triliun terhadap PDB hingga 2030 menjadi gambaran besarnya peluang ekonomi sirkular bagi Indonesia. Untuk merealisasikannya, diperlukan sinergi antara pemerintah, dunia usaha, lembaga pendidikan, dan tenaga kerja dalam mendorong investasi, inovasi teknologi pengolahan limbah, serta pengembangan keterampilan.
Dengan dukungan ekosistem yang tepat, ekonomi sirkular tidak hanya menjadi solusi untuk mengurangi limbah dan menjaga kelestarian lingkungan, tetapi juga dapat berkembang menjadi sumber pertumbuhan ekonomi baru yang membuka kesempatan kerja dan meningkatkan kesejahteraan masyarakat.
