(Vibizmedia-Gaya Hidup & Hiburan) Selama beberapa bulan ke depan, jutaan pengunjung akan berbondong-bondong ke taman nasional AS untuk mendaki, memanjat, naik perahu, dan menjelajah. Dengan biaya masuk maksimum $35 per kendaraan, mengunjungi taman nasional dapat menjadi salah satu liburan termurah dan paling menguntungkan yang dapat Anda rencanakan musim panas ini.
Dan meskipun persyaratan masuk dapat mempersulit perencanaan untuk kelompok atau untuk perjalanan beberapa hari, pendaki solo harus cukup fleksibel untuk masuk di luar jam kerja. Mendaki dan menghabiskan waktu di alam sendirian telah terbukti meningkatkan kesehatan mental. Menjadi lebih mudah untuk mengagumi alam tanpa perangkat yang mengganggu atau kendala pendakian orang lain.
Pendaki pemula dapat memperoleh manfaat dari beberapa jam keheningan untuk menjernihkan pikiran dan mengamati pepohonan di sekitar mereka dengan kecepatan mereka sendiri. Mereka yang lebih berpengalaman di luar ruangan dapat memfokuskan energi mereka untuk mencapai ketinggian baru sendirian.
Namun, bahkan pelancong solo yang berpengalaman mungkin menolak gagasan mendaki sendiri jika mereka belum pernah melakukannya sebelumnya. Meskipun ceritanya jarang, Anda sangat tidak mungkin meninggal di taman nasional, terutama jika Anda seorang wanita.
Berikut adalah empat pelajaran penting bagi Anda yang ingin melakukan pendakian solo.
Bagikan rencana Anda dengan orang yang Anda percaya
Anda dapat memilih taman berdasarkan lokasi, jumlah pengunjung, tingkat kesulitan atau bahkan keinginan Anda untuk pergi. Beberapa taman terjalin dalam komunitas sekitarnya, seperti Acadia atau Great Smoky Mountains, dan beberapa terisolasi bahkan menurut standar alam, seperti Glacier atau Badlands. Pertimbangkan toleransi panas dan kelembapan Anda sendiri.
Dan meskipun setiap taman menawarkan pendakian untuk memenuhi banyak tingkat kebugaran, nilai pilihan Anda untuk medan dan seberapa bergunung-gunung rutenya. Jika Anda berencana untuk tidur di dalam taman, pastikan ada tempat yang layak (dan tersedia) untuk itu juga. Setelah Anda memilih taman, berkomitmenlah pada beberapa detail utama petualangan Anda.
Mendapatkan akomodasi adalah prioritas utama bagi pelancong solo, terlepas dari apakah Anda berencana untuk berkemah, menginap di hotel, atau menginap di luar taman. Banyak taman, seperti Zion, memiliki sistem antar-jemput dan secara aktif mencegah kemacetan lalu lintas, jadi tentukan terlebih dahulu apakah membawa atau menyewa mobil akan membantu. Selain perlengkapan berkemah, bawalah 10 perlengkapan penting, yang mencakup hal-hal seperti kotak P3K, air, dan senter, ditambah kebutuhan khusus taman seperti semprotan anti beruang.
Perhatikan bahwa Anda hampir pasti akan menemukan kebutuhan khusus taman di pusat pengunjung dengan harga yang lebih mahal — bagus untuk perlengkapan yang terlupakan, tetapi bukan sebagai pilihan utama.
Pastikan untuk memberi tahu setidaknya dua orang tepercaya taman mana yang akan Anda kunjungi, tempat Anda akan menginap, pendakian apa yang telah Anda rencanakan, tenggat waktu yang jelas kapan mereka akan mendengar kabar dari Anda lagi dan apa yang harus mereka lakukan jika mereka tidak mendengar kabar. Ingatlah bahwa taman biasanya memiliki layanan seluler yang sangat sedikit. Sertakan nomor telepon untuk layanan penjaga taman.
Selalu mulai dari pusat pengunjung
Hal pertama yang harus Anda lakukan saat tiba di taman adalah mampir ke pusat pengunjung. Tidak peduli seberapa banyak riset yang Anda lakukan sebelumnya, taman nasional masih beroperasi dengan cara yang agak analog, sering kali memasang informasi cuaca, kondisi jalan dan lintasan, acara, dan pengumuman lain yang paling akurat di lokasi.
Bicaralah dengan penjaga taman, dan mintalah saran tentang pendakian atau tempat yang wajib dikunjungi; mereka mungkin memiliki pengetahuan orang dalam tentang cara menghindari keramaian. Pelajari di museum taman tentang sejarah tanah dan hewan yang harus diperhatikan — dan, tentu saja, pastikan untuk mendapatkan cap paspor Anda.
Penting untuk memulai dengan lambat dan kecil saat mendaki, bahkan jika Anda seorang veteran berpengalaman, untuk memahami tata letak taman. Sebagian besar taman memiliki jalur “penemuan” yang pendek dan mudah yang mengarah dari atau dekat pusat pengunjung. Jalur berdampak rendah ini ditujukan bagi pengunjung yang kurang bergerak untuk melihat potret taman tetapi tidak boleh diabaikan oleh pendaki yang lebih ambisius. Beberapa diarahkan untuk pameran pendidikan, seperti Jalur Pameran Fosil di Badlands. Yang lain berfungsi sebagai contoh lanskap, seperti Discovery Trail di Joshua Tree.
Luangkan waktu untuk menyesuaikan diri dengan alam di jalur yang lebih mudah sebelum melompat ke sesuatu yang lebih besar, karena Anda mungkin menemukan faktor yang Anda abaikan dan mungkin perlu menyesuaikan jadwal Anda. Kecuali Anda memiliki pengalaman luas mendaki sendirian di alam liar, jangan mendaki di mana pun selain jalur yang mapan dan terawat. Tidak ada taman yang pernah saya kunjungi yang memerlukan tamasya di luar jalur untuk merangkul keindahan perasaan tenggelam dalam alam. Ada banyak jalur yang dipersiapkan yang jarang didaki. Tetaplah di jalur, dan mendakilah dengan cerdas.
Terlibatlah dengan alam — dan orang lain
Hanya karena Anda melakukan perjalanan sendirian tidak berarti Anda harus mengisolasi diri. Selain penjaga, pengunjung dan staf juga pasti memiliki pengalaman dan pendapat tentang alam. Jika Anda membeli makanan ringan di toko, tanyakan kepada petugas apakah mereka punya tempat favorit di taman; jika Anda sedang mengantre untuk naik shuttle, tanyakan kepada wisatawan lain tempat yang sudah mereka kunjungi sejauh ini.
Anda mungkin menemukan bahwa sebagian besar pengunjung lain sama bersemangatnya dengan Anda untuk belajar tentang pengalaman. Pada waktu-waktu tertentu selama musim ramai, taman menawarkan berbagai macam acara edukasi dan interaktif, termasuk jalan-jalan berpemandu dan ceramah penjaga taman. Anda dapat mengikuti jalan-jalan geologi pagi di Badlands, belajar tentang burung hutan dengan ahli biologi taman di Haleakala, atau minum kopi dengan penjaga taman di Yosemite.
Berpartisipasilah dalam setidaknya satu acara untuk mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang taman dan memperoleh saran tambahan dari pertanyaan orang lain yang tidak terpikirkan oleh Anda. Dan meskipun beberapa acara mungkin ditujukan untuk pengunjung yang lebih muda, jangan biarkan batasan usia membodohi Anda: Orang dewasa juga bisa menjadi Penjaga Taman Junior.
Pastikan untuk mencatat dan mengikuti saran untuk jalur atau pemandangan. Tandai saran pada peta taman Anda, dan perhatikan wilayah alam yang mungkin Anda abaikan. Yang terpenting, jangan takut untuk mengubah rencana awal Anda. Kondisi jalur dapat berubah dengan cepat dan tidak terduga, dan umpan balik dari pengunjung lain akan selalu lebih akurat. Bagaimanapun, mengubah rencana adalah anugerah bepergian sendiri.
Tetaplah hadir, dan luangkan waktu untuk merenung
Setelah Anda melakukan semua itu, inilah saatnya untuk merangkul apa yang Anda cari: kesunyian alam. Baik untuk alasan keselamatan maupun untuk meningkatkan petualangan Anda, jangan menjelajahi taman dengan headphone atau perangkat lain yang mengganggu.
Tetaplah waspada terhadap orang-orang, hewan, dan lalu lintas di sekitar Anda. Ponsel Anda mungkin tidak memiliki sinyal, tetapi membawa kamera terpisah untuk mendokumentasikan waktu Anda mungkin akan lebih menyenangkan daripada meraba-rabanya.
Baik Anda mendaki sehari, berkendara di tempat yang indah, atau sekadar menemukan tempat yang bagus untuk duduk dan menikmati semuanya, pertimbangkan untuk membuat jurnal tentang waktu Anda di alam.
Tulis catatan tentang pengalaman tersebut, termasuk tanaman yang Anda lihat dan orang-orang yang Anda temui. Renungkan apa yang membuat Anda frustrasi saat bepergian sendiri dan apa yang terasa lebih baik atau berbeda dari yang diharapkan.
Apa yang Anda tulis dapat membantu mendorong perjalanan solo yang lebih besar — atau menegaskan bahwa Anda lebih suka bepergian dengan rombongan. Apa pun itu, Anda selangkah lebih dekat untuk menemukan cara Anda sendiri menikmati alam dengan cara Anda sendiri.
