(Vibizmedia-Kolom) Beberapa penawaran tiket pesawat penerbangan murah tampak terlalu bagus untuk menjadi kenyataan. Hanya $26 untuk tiket sekali jalan dari London ke Roma? Atau $29 dari Boston ke Miami? Bagaimana dengan $44 dari Denver ke New York? Penerbangan seperti itu, yang semuanya menggunakan maskapai penerbangan murah, populer karena menawarkan perjalanan cepat ke lokasi yang diminati dengan harga yang lebih rendah.
Namun, dengan biaya bagasi dan kursi tambahan, pilihan penerbangan yang terbatas, dan kurangnya fasilitas, biaya penerbangan murah bisa menjadi jauh lebih mahal dari yang diharapkan. Tom Varghese, pemilik biro perjalanan Travel Tom, mengatakan bahwa ia berusaha untuk tidak memesankan tiket pesawat murah untuk kliennya karena alasan tersebut. “Terkadang, perbedaan biaya bisa sangat besar, tetapi sekarang tidak demikian,” kata Varghese. “Jika terjadi kesalahan, semuanya bisa menjadi sangat, sangat salah.” Itu tidak berarti bahwa maskapai penerbangan murah selalu menjadi pilihan yang buruk. Berikut ini hal-hal yang harus diperhatikan wisatawan saat memutuskan untuk memesan tiket pesawat murah (budget airlines).
Apa itu budget airlines?
Menurut para ahli perjalanan, maskapai penerbangan terbagi dalam tiga kategori umum. Maskapai penerbangan lama, seperti American Airlines, Delta, dan United, Garuda Indonesia, menawarkan lebih banyak variasi pilihan tiket dan kursi, dan sering kali lebih mahal. Maskapai penerbangan berbiaya rendah (seperti Southwest, JetBlue) masih menyediakan fasilitas yang kompetitif seperti WiFi.
Maskapai penerbangan murah adalah yang termurah dari ketiganya, menawarkan penghematan yang biasanya disertai sedikit atau tidak sama sekali fasilitas penerbangan gratis yang biasa, seperti tas jinjing atau minuman ringan. Sering kali, maskapai penerbangan murah juga memiliki ruang kaki yang lebih sempit dan rute serta waktu penerbangan yang lebih terbatas.
Di Amerika Serikat, pilihan murah yang populer meliputi Spirit dan Frontier. Di Eropa, pelanggan dapat memesan EasyJet, Ryanair, Vueling, Wizz Air, dan sejumlah maskapai penerbangan lainnya. Amerika Latin, wisatawan dapat melihat Sky Airline dan Amaszonas, di antara yang lainnya. Dan di Asia, terdapat maskapai penerbangan AirAsia, Lion Air , Cebu Pacific,VietJet Air, Jetstar Asia , Nok Air , Scoot , Malindo Air , Spring Airlines , Tigerair, Vanilla Air , Sriwijaya Air, Citilink.
Bagaimana biaya dapat ‘sangat, sangat cepat’ bertambah
Meskipun maskapai penerbangan murah dapat menawarkan penerbangan dengan penghematan 50 persen pada tiket, harga yang tertera bukanlah satu-satunya hal yang penting. Maskapai penerbangan murah hampir selalu mengenakan biaya tambahan kepada penumpang untuk memilih tempat duduk, membeli minuman atau makanan ringan di pesawat, atau mencetak boarding pass di bandara.
Selain itu, hampir semua maskapai penerbangan murah mengharuskan penumpang membayar biaya tambahan untuk bagasi terdaftar dan barang bawaan, terlepas dari lamanya penerbangan. Biaya bagasi ini terkadang lebih mahal daripada biaya penerbangan itu sendiri. Biaya bisa menjadi lebih mahal lagi jika penumpang tidak mematuhi standar ukuran tas yang sering kali lebih kecil yang ditetapkan oleh maskapai penerbangan murah.
Misalnya, di Spirit, tas terdaftar yang beratnya lebih dari 23 kg dapat dikenakan biaya hingga $125 — dan tas berukuran besar dikenakan biaya tambahan $150. Dan di Frontier, tas dengan berat antara 18 dan 45 kg dikenakan biaya $75 hingga $100. “Semua ini bertambah dengan sangat, sangat cepat,” kata Varghese.
Maskapai penerbangan murah juga dapat menimbulkan masalah jika terjadi pembatalan atau penundaan penerbangan. Karena maskapai penerbangan ini memiliki lebih sedikit penerbangan per hari dan rute yang lebih terbatas, naik penerbangan baru jika terjadi pembatalan dapat memakan waktu satu hari atau lebih selama musim ramai. “Jika Anda bepergian selama minggu-minggu yang padat, … sebaiknya Anda berdoa agar semuanya berjalan lancar, karena tidak mungkin masalah Anda akan terselesaikan tepat waktu,” kata Varghese.
Ini hampir seperti “membatalkan seluruh liburan Anda.” Anda juga harus mempertimbangkan bahwa banyak maskapai penerbangan murah, terutama di Eropa, melayani bandara yang jauh dari pusat kota. Di London, misalnya, EasyJet dan Ryanair sering menggunakan bandara Gatwick dan Stansted daripada Heathrow yang jauh lebih besar. Biaya taksi atau angkutan lain dari bandara-bandara ini bisa mahal, dalam beberapa kasus lebih mahal daripada uang yang dihemat dengan memesan penerbangan murah.
Apakah penerbangan murah tepat untuk Anda?
Maskapai penerbangan murah bisa menjadi pilihan finansial yang tepat bagi pelancong tertentu. Betsy Ball, salah satu pemilik agensi Euro Travel Coach yang berbasis di Wisconsin, mengatakan bahwa ia sering menggunakan Ryanair dan EasyJet untuk berpindah-pindah kota di Eropa, karena penerbangan tersebut terkadang bisa lebih cepat dan lebih murah daripada moda transportasi lain. “Tergantung pada apa yang ingin Anda lakukan, Anda dapat menghemat banyak waktu dengan naik pesawat,” katanya.
Meskipun itu mungkin tidak begitu cocok untuk keluarga atau pasangan yang bepergian dengan barang bawaan dan mencoba duduk bersama, maskapai penerbangan berbiaya rendah mungkin masuk akal bagi para backpacker yang ingin berhemat. Mike Heck, wakil presiden di Fox World Travel, tempat ia bertanggung jawab untuk menjadi penghubung antara Fox dan mitra perjalanannya, mengatakan itu semua tergantung pada jenis pelancong dan tujuan perjalanan.
Baca juga : Empat Faktor Penetapan Harga Tiket Pesawat
“Jika Anda mencari harga tiket yang benar-benar termurah — tidak ada alokasi kursi, tidak ada bagasi, tidak ada fasilitas, tidak ada makanan atau minuman — anggaran adalah hal yang baik untuk dilakukan,” katanya. “Saat Anda mulai meningkatkan berbagai hal — mendapatkan bagasi, alokasi kursi, makanan ringan di pesawat, akses ke WiFi — saat itulah biaya mulai meningkat dan tidak terjangkau seperti yang dipikirkan orang saat membeli tiket.” Akan membantu jika Anda juga fleksibel. Penerbangan murah, kata Heck, “umumnya bukan untuk pelancong bisnis dan umumnya bukan untuk orang yang tidak ingin mengalami ketidaknyamanan” karena harus menjadwal ulang penerbangan.
Periksa ulang aturan maskapai penerbangan, dan lakukan perhitungan
Pakar perjalanan sepakat bahwa kunci saat memesan adalah membandingkan seluruh paket penerbangan. Ball merekomendasikan penggunaan sumber daya seperti Skyscanner atau Google Flights, lalu telusuri situs web tertentu untuk setiap maskapai penerbangan.
“Saya akan mempersempitnya menjadi dua atau tiga dan kemudian, itu merepotkan, tetapi jalani proses mendapatkan tiket” di situs web maskapai penerbangan, katanya. “Saat itulah Anda melihat berapa biayanya dan dapat melihat persyaratan bagasi.” Penumpang mungkin menemukan dalam pencarian mereka bahwa ada opsi lain yang tersedia yang menawarkan harga yang mendekati harga maskapai murah dengan perlindungan maskapai berbiaya rendah atau lama.
Beberapa maskapai standar, misalnya, sekarang menawarkan tarif dasar atau fasilitas yang dikurangi. Jika Anda memutuskan maskapai penerbangan murah setelah melakukan perhitungan, para ahli menyarankan agar Anda memeriksa apakah Anda perlu mencetak boarding pass Anda. Jika Anda perlu membeli tas, pastikan untuk melakukannya jauh-jauh hari, karena beberapa maskapai penerbangan, seperti EasyJet, memiliki ruang bagasi terbatas yang mereka jual, dan melewatkan waktu tersebut dapat berarti biaya tambahan. “Bacalah semua ketentuannya dengan saksama sehingga Anda tahu apa yang akan Anda dapatkan,” kata Ball.
